Santa Cruz de la Palma
Os estilos barroco e renascentista emoldurados pelo mar
A chegada ao Porto de Santa Cruz de La Palma, nas Ilhas Canárias, num navio de cruzeiro MSC é uma sensação incrível. A cidade foi fundada dentro da Calderata, uma antiga cratera vulcânica que atinge os 1.800 metros de altura, protegendo do vento as embarcações à vela do passado e os navios de cruzeiro do presente.
Graças à história de Santa Cruz de La Palma que, no passado, era um porto de escala importante na rota comercial para as Índias Orientais, foi enriquecida com fortificações como, por exemplo, o Castillo de Santa Catalina e o Castillo de Santa Cruz del Barrio, construídos na segunda metade do século XVI para defender Santa Cruz de La Palma dos ataques de piratas.
No entanto, o património histórico do centro da cidade, que se encontra praticamente em todas as esquinas, remonta aos períodos renascentista, barroco e clássico. Vale a pena perder-se nas suas ruas, mais que não seja para admirar as varandas singulares, como as da Avenida Maritima.
A Plaza España – na qual o edifício mais emblemático que data do período renascentista proporciona um belo espectáculo – está situada no centro da cidade. Aí encontrará a Igreja de El Salvador. Iniciada em 1497, o seu pórtico evoca um arco do triunfo romano construído em homenagem à vitória de Cristo sobre a morte.
O seu campanário austero também é interessante. Aproveite uma excursão ao Santuário de Nossa Senhora das Neves, venerada desde a chegada dos primeiros espanhóis às ilhas. O santuário está situado num cenário natural florescente e, hoje, é o mais importante de uma série de monumentos de grande valor histórico, cultural e artístico que também inclui a Casa de los Romeros (Casa dos Peregrinos do século XVII) e a Casa Paroquial (século XVIII).
Se é um amante da natureza, faça uma excursão ao Parque Nacional da Caldera de Taburiente, uma ampla bacia que restou após o colapso de um antigo vulcão. No parque também encontrará fontes e nascentes de águas alaranjadas e verde-esmeralda.