RIGA

Riga é a maior, a mais animada e a mais cosmopolita das capitais bálticas, uma cidade excelente para visitar no seu cruzeiro MSC à Letónia.

Associando arrebatadamente o medieval ao contemporâneo, a cidade tem muito para oferecer aos entusiastas de arquitectura e de história nas suas calçadas estreitas do centro histórico e nas amplas avenidas da parte nova da cidade, onde belos exemplares da arquitectura de estilo “art nouveau” se alinham na Strēlnieku iela e na Alberta iela.

A cidade também apresenta todas as comodidades de uma capital moderna, com um sistema de transportes públicos eficiente e acessível, excelentes opções de compras e uma vida nocturna reconhecidamente exuberante. Uma excursão da MSC Cruzeiros é uma excelente forma de descobrir o centro histórico de Riga, organizado livremente à volta da Praça da Câmara Municipal e da Praça da Catedral, que formam o núcleo da cidade onde se encontra a maioria dos edifícios históricos.

Com as suas calçadas, vielas estreitas e pátios recônditos, dá a impressão de que se recuou no tempo. A leste, a zona histórica faz fronteira com o Parque Bastejkalns e logo a seguir está a parte nova da cidade. Construída na rápida expansão urbana, entre 1857 e 1914, as suas avenidas largas estão ladeadas por edifícios residenciais de quatro e cinco andares, muitos decorados com motivos extravagantes de estilo “art nouveau”. Para apreciar um panorama completo da cidade, com o seu conjunto de abóbadas de igrejas, os seus parques enormes, a faixa de rio e as criações da ocupação soviética, siga a multidão urbana até a Šķūņu iela, onde se encontra a Igreja de São Pedro, uma enorme estrutura de tijolo vermelho com uma torre encantadora de três níveis, e suba à torre para admirar uma vista panorâmica impressionante.

Logo à porta da Igreja de São Pedro, está a Rātslaukums (Praça da Câmara Municipal), dominada pela Casa das Cabeças Negras (Melngalvju nams) cuja fachada é uma obra de arte imponente da arquitectura gótica e que outrora serviu de sede da confraria dos comerciantes solteiros de Riga, que elegeram o primeiro santo cristão negro norte-africano, São Maurício, como seu padroeiro (daí o nome “Cabeças Negras”).