Maputo

Ao desembarcar em Maputo num cruzeiro MSC a África, encontrará uma cidade portuária animada, onde os aromas intensos do continente são temperados com uma pitada de Portugal. Na arquitectura e na vida diária de Maputo, ainda é possível sentir a forte influência da colonização portuguesa, que só terminou em 1975.

Enquanto caminha pela cidade, por exemplo, na zona da Baixa, central e extremamente movimentada - definida por alguns como a Paris de África pela sua vida animada tanto de dia quanto à noite - encontrará edifícios enormes de estilo racionalista. A uma curta distância da Baixa, existe uma estação de caminhos-de-ferro encantadora, projectada no início do século XX por Gustave Eiffel (sim, o responsável pela célebre torre parisiense), repleta de mármore e ferro forjado e colunas e traves ornamentadas.

A sua decoração inclui relógios, ventoinhas de tecto colossais, painéis de azulejos, portas em madeira trabalhada, bancos em ferro forjado, sinos enormes e duas locomotivas a vapor antigas em exposição nos carris. Para retemperar forças, faça uma paragem no Kampfumo Bar Bistro, muito em voga. Na Avenida Samora Machel encontrará a célebre Casa de Ferro, um edifício construído integralmente com placas de ferro, projectado pelo mesmo engenheiro francês prolífico para o governador português da cidade.

No seu passeio pela cidade não deixe de visitar também um dos mercados públicos. O Mercado Central, tipicamente movimentado, com as bancas repletas de legumes e frutos exóticos, ou o incrível mercado do peixe, ligeiramente mais afastado do centro da cidade, a caminho da Costa do Sol.

Chegue a meio da manhã, quando os vendedores de peixe gritam as suas ofertas para todos ouvirem e o mercado está repleto de peixe fresco: uma variedade extraordinária de marisco, incluindo caranguejos enormes, caracóis do mar e lagostas. Logo atrás do mercado, existe um local no qual o peixe do dia é cozinhado. Os camarões peri-peri, com o seu aroma único condimentado, são imperdíveis. Por fim, visite a curiosa FEIMA (Feira de Artesanato, Flores e Gastronomia), repleta de raridades e artigos de artesanato interessantes. Por sua vez, aqueles que apreciam a descontracção terão oportunidade de fazer uma excursão fora de estrada às praias encantadoras do oceano Índico.