Textos por @Rough Guides
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À descoberta dos lugares de James Bond
A cidade de Phuket (Muang Phuket) distingue-se dos empreendimentos turísticos balneares feitos sob medida por ser um lugar de história e cultura tangíveis que aguarda a sua visita numa excursão de um cruzeiro MSC Grand Voyages.
A maioria dos visitantes só fica tempo suficiente até entrar num songthaew ligado à praia, mas terá oportunidade de regressar para admirar um pouco da vida quotidiana agradável. Encontrará muito que ver num passeio pelo pequeno, mas primorosamente restaurado coração da Antiga Cidade , a par dos inúmeros cafés e lojas de arte idiossincráticos, muitos restaurantes interessantes e algumas lojas de artesanato excelentes.
Algumas das mais elegantes construções da Antiga Cidade estão alinhadas no braço ocidental de Thanon Thalang , onde dezenas de letreiros assinalam as características especiais dignas de atenção: portas e portadas em tons pastel, moldes de gesso trabalhados, portas de madeira ornamentadas e as distintamente arqueadas “passagens de cinco pés” que as interligam. Os cruzeiros MSC Grand Voyages também oferecem excursões ao recém-erguido Grande Buda de Phuket , uma estátua imponente de 45 m no topo da adequadamente chamada montanha de Khao Nakkerd que abrange grande parte do panorama da ilha, incluindo Kata Yai , a sudoeste.
Construído em betão, mas adornado com azulejos brilhantes de mármore branco, o Buda voltado para Oriente é absolutamente colossal : está sentado numa flor de lótus de quase 25 m e cada um dos caracóis do seu cabelo mede cerca de 1 m. A partir da base da estátua, é possível avistar toda a extensão para leste, desde Ao Chalong até para lá do montanhoso Ko Lone, ao passo que os panoramas ocidentais incluem Kata Noi. Para os ilhéus, Chalong é um lugar importante dado que é o sítio do Wat Chalong , o templo mais encantador e mais ilustre de Phuket, onde se encontra a estátua do venerado monge Luang Pho Saem , que ajudou a resolver uma rebelião violenta dos emigrantes mineiros de estanho chineses em 1876.
Ainda no templo, o Phra Mahathat chedi (pagode) conterá alegadamente umarelíquia de Buda.