Mindelo

À chegada a Cabo Verde num cruzeiro MSC, as origens vulcânicas da ilha de São Vicente percebem-se de imediato. Na verdade, Mindelo, a capital de São Vicente, está situada numa baía que é formada pela cratera de um vulcão, a mais reconhecível de todas as existentes na ilha.

Este centro populacional foi fundado na segunda metade do século XIX quando se tornou uma escala de reabastecimento das embarcações automotoras nas viagens transatlânticas. Ao longo do tempo Mindelo permaneceu quase inalterada.

Ao desembarcar do seu navio MSC, será recebido pelas lojas que vendem objectos típicos do artesanato local. Os trabalhos têxteis são muito valorizados, contudo, não deixe de ver as cerâmicas, os objectos feitos com coco e as jóias feitas com as conchas de Cabo Verde e rochas de lava. Encontrará lojas, galerias e pequenos cafés em todas as esquinas. Mesmo antes de sair do porto, encontrará vestígios do passado, como o Fortim d'El-Rei que oferece uma vista panorâmica excelente e que remonta ao século XIX.

Para lá do antigo cais comercial, está a velha casa da Alfândega, onde funciona actualmente o Centro Cultural e, mais adiante, a Torre de Belém, uma cópia da torre de Lisboa, restaurada após a mudança do mercado de peixe. Daqui, é possível caminhar pela Rua de Libertad d’Africa, ou Rua de Lisboa, como era chamada antes da independência de Portugal, que termina em frente ao Palácio do Povo, a antiga residência do governador.

Continuando na rua em direcção à Câmara Municipal e à Igreja de Nossa Senhora da Luz, chegará à Praça Estrela, conhecida pelos seus painéis de azulejos pintados, característicos da arquitectura portuguesa. Quanto às praias, as opções são infinitas, começando pela Laginha, junto ao porto, que é a preferida dos habitantes do Mindelo. No entanto, não deixe de visitar a Baía das Gatas, uma ampla baía natural num cenário inesquecível.