VALETA

O porto de Valeta, protegido pela UNESCO e capital da ilha de Malta, é uma das paragens obrigatórias de todos os bons cruzeiros no Mediterrâneo.

Poderá admirar este porto, construído na segunda metade do século XVI pelo francês Jean de la Valette e moldado pela Ordem Soberana e Militar Hospitalária de São João de Jerusalém, a partir do seu navio MSC mesmo antes de desembarcar. Os mais de 300 monumentos que se erguem em pouco mais de meio quilómetro fazem desta cidade o lugar com maior densidade de atracções históricas para visitar durante um cruzeiro, sem mencionar as restantes atracções como as praias, lugares à beira-mar e restaurantes.

Uma excursão na ilha pode começar logo na capital, Valeta, que encanta os passageiros dos cruzeiros com as suas famosas varandas maltesas que ornam as fachadas das casas da zona antiga. Cercada por diversas igrejas, sendo que os habitantes da ilha garantem haver uma para cada dia do ano, a Co-Catedral de São João é uma das principais atracções turísticas de Malta.

Por sua vez, o Museu Nacional de Arqueologia apresenta artefactos pré-históricos encontrados na ilha. A partir do Grande Porto é possível visitar as passagens subterrâneas do Auberge de Castille e os encantadores Jardins Barrakka, com vista para o porto. Quando os portões da cidade se fecham à noite, os seus pórticos servem de abrigo aos viajantes. Para saber como vivia a antiga nobreza de Malta, visite a Casa Rocca Piccola.

Um Palazzo do século XVI que presentemente é a residência do XIX Marquês de Piro. No palácio encontrará mobiliário de época e um abrigo anti-aéreo, construído para proteger dos bombardeamentos durante a Segunda Grande Guerra Mundial. O cenário do filme Popeye ainda pode ser visto a partir da maior praia de Malta, assim como o Santuário de Nossa Senhora de Mellieha, com o seu fresco da Abençoada Virgem Maria com Cristo. De acordo com a tradição, São Lucas, que naufragou na ilha com São Paulo, será o autor do fresco de estilo bizantino.