CRUZEIROS DO FUNCHAL, MADEIRA

O Funchal, esse porto português mais que habituado a ver os cruzeiros na sua baía abrigada pelas montanhas que se elevam em linha recta, logo atrás do porto. O nome Funchal é uma derivação da planta do funcho, que ainda é usado para confeccionar os doces tradicionais conhecidos por rebuçados de funcho e que encontrará em todos os cantos da ilha da Madeira.

Uma excursão conduzi-lo-á pelo centro da cidade, para visitar igrejas históricas como a Catedral da Sé, com o seu tecto de alfarge, a majestosa Igreja de Nossa Senhora da Encarnação e a Igreja de Nossa Senhora do Carmo sem abóbada.

Outra excursão MSC levá-lo-á à aldeia do Monte, de onde poderá admirar uma vista espectacular da baía do Funchal. Terá oportunidade de visitar a sua igreja do século XVIII, o túmulo do último imperador austríaco, Carlos I, e passear pelos magnífico jardim botânico. Mas, se gosta de alturas, nada é mais impressionante do que o Cabo Girão e o seu promontório de 589 metros de altura, que está entre os mais elevados do mundo, e também oferece uma vista magnífica sobre as fajãs do Cabo Girão (pequenas áreas de terra cultivadas no sopé da falésia).

Caso esteja interessado numa praia com todas as comodidades durante o seu cruzeiro MSC, outra excursão levá-lo-á a Machico. Fundada no século XV, aí encontrará o edifício religioso mais antigo da ilha, a Capela dos Milagres, o Forte de São João Baptista e o Forte de Nossa Senhora do Amparo, construídos no início do século XVI.

Por sua vez, a atracção turística mais animada é a Calheta, na costa sudoeste. O porto é adornado por iates majestosos que cruzam o Atlântico e se lhe apetecer dar um mergulho, existem duas praias encantadoras de areia dourada. Apesar das suas infra-estruturas modernas, Calheta remonta a meados do século XV. É também a zona onde se produz a “aguardente”, o melhor rum branco e um ingrediente fundamental para preparar a bebida típica madeirense, a “poncha” .