Izmir/Éfeso

Ao desembarcar do seu cruzeiro MSC em Izmir, a terceira maior cidade da Turquia, poderá desfrutar da sua localização invejável que abrange a extremidade de um golfo do mar Mediterrâneo de 50 km de extensão.

Totalmente rodeada por montanhas, tem a configuração de um anfiteatro colossal, tendo o mar Jónico como pano de fundo interminável e oferecendo assim um panorama de férias deslumbrante. Com uma vista sobre a quase totalidade da cidade, o antiquado Asansör (Elevador) é um excelente local iniciar a sua visita a Izmir.

Construído em 1907 numa torre em tijolo de 50 m de altura, servia originalmente de meio de transporte rápido para aceder às mansões debruçadas na colina acima. Posteriormente, o elevador foi totalmente renovado e a partir do seu restaurante-café no topo, altamente recomendado, poderá admirar as ruas estreitas em baixo, repletas de casas em ruínas e também a baía.

O Museu Arqueológico apresenta uma excelente colecção de achados oriundos de toda a província de Izmir e de outros locais. O único monumento pré-otomano sobrevivente nas planícies, o Agora é o sítio antigo mais acessível de Izmir . Trata-se de um local impressionante, onde a água ainda corre pelas antigas condutas e canais.

Entre as principais construções encontrará uma colunata de quatorze colunas coríntias na vertente ocidental e os vestígios da segunda maior basílica do mundo romano. Os cruzeiros MSC no Mediterrâneo também oferecem excursões a Éfeso (80 km a sul de Izmir). Do majestoso leque de cidades antigas da Turquia esta é, de longe, a mais bem preservada. Na verdade, com a possível excepção de Pompeia, poder-se-ia afirmar que se trata do maior exemplo sobrevivente de uma cidade clássica greco-romana do mundo.
Decerto que se trata de uma alegação de peso, mas solidamente fundamentada, pois as ruínas existentes não são meras pedras dispersas no chão, e sim encarnações quase perfeitas sobre o que terá sido a vida na Antiguidade.