HERAKLION/CRETA

A melhor forma de chegar a Heraklion ou Iráclio é pelo mar, num navio de cruzeiro MSC. É a abordagem tradicional e continua a ser aquela que revela a cidade à sua melhor luz, com o monte Yioúhtas surgindo logo atrás, as alturas do monte Ida estendem-se para oeste e, à medida que se aproxima, a grande fortaleza que guarda a entrada do porto e as muralhas da cidade cerca e domina a zona antiga da cidade.
 
Iráclio tem fortalezas magníficas, um mercado excelente e vielas antigas envolventes para visitar ao desembarcar do seu cruzeiro MSC. É muito provável que tudo aquilo que quererá visitar se encontre na extremidade nordeste da cidade fortificada. As muralhas venezianas colossais que chegam a atingir os 15 m de espessura em determinados pontos são a prova mais palpável da história de Iráclio.

 

 

Embora a sua construção esteja incrivelmente bem preservada, o acesso é praticamente inexistente. O parque El Greco, do lado direito, à medida que se aproxima da Platía Venizélou, está apinhado de cafés e bares ao passo que, no lado oposto, à esquerda, estão alguns dos edifícios mais antigos de Heraklion, incluindo a Igreja de Áyios Títos e a Loggia Veneziana com as suas célebres arcadas, sendo que ambas foram reconstruídas na sua quase totalidade. Um pouco acima está a Igreja de São Marcos, cujos degraus estão normalmente repletos de turistas vindos da “platía” vizinha.

O sítio arqueológico de Knossós, 5 km a sul de Heraklion, numa montanha baixa e praticamente artificial foi, de longe, um dos maiores palácios minóicos, tendo prosperado ao longo de mais de três mil e quinhentos anos em plena civilização altamente sofisticada do tamanho de uma ilha. É uma excursão imperdível de qualquer cruzeiro MSC no Mediterrâneo com destino à Grécia.

Assim que entrar no Palácio de Knossós pela ala ocidental, perceberá facilmente como as lendas do labirinto cresceram à sua volta. Mesmo munido de um mapa e descrições, será muito difícil perceber onde se encontra.